Première nuit décalée mais a 7h du mat il fait encore nuit
Depuis une heure La Havane s'éveille au son des voitures et camions qui passent sur l'avenue ,
Le petit déjeuner est top (Fruits prépares, oeuf, plus les classiques  tartines)

   et après s'être bien calés,
on refait les valise et l'homme de la maison nous conduit au bus dans une "merco" de 1959 , sans les  caches des portières mais avec l'embrayage automatique! Nous passons par des rues larges comme nos avenues.
À la station de bus  c''est comme à l'aéroport. Mais en plus petit: enregistrement de bagages,,,, salle d'attente, le bus de grandes lignes et son chauffeur plus "baretté" que' un commandant se bord  de 747 (5!!) apparaît derrière la grande vitre,

C'est part pour 3 heures de voyage au cours duquel nous commençons à apprécier le paysage tropical et ce qui nous frappe d'entrée c'est la PROPRETE qui se dégage des trottoirs, rues et avenues. Ça nous change de l'Inde !
Au. bout d'une heure une halte dans une enclave autour d'un lac.

Promo pour l'hébergement local, café et premier bain musical "live"(mais pas le dernier!!!)

Retour au bus pour 2 bonnes heures à travers des petites montagnes pour atteindre Vinales  vers  13h
Notre logeuse, prévenue par celle de La Havane, nous tend son papier avec notre nom dessus (cool)

Elle nous accompagne à pied jusqu'à notre chambre, elle nous fera de la langouste ce soir
On part visiter le village et réserver l'excursion de demain.
Un plan "Routard" pour le premier Mojito et un déjeuner local et ..... Musique " live" 2!!!

On repart enfin d'aprem pour visiter un jardin botanique pas mal à l'abandon

et retour sur la place du village pour Mojito n° 2 et "musique live 3 !"
Repas copieux et délicieux sur la terrasse de la chambre
et .....coup de chaud , jetlag,,,, au lit avec la clim !
À demain !

Et oui ! tout a une fin !!!!

Debouts assez tôt car le timing est serré! MATIN: derniers achats, APREM: Habanatur, SOIREE: transfert aéroport,

22h50 : DECOLLAGE vers Madrid.

Petit dej égal à lui-même, retour à la chambre pour finir les bagages. (nous pouvons la gader jusqu'à midi)

Descente à la piscine mais pas de baignade, juste de la lecture.

Repas frugal au pub ciné

Derniers achats, (on s'est fait souffler le carton de 5 COHIBA), il faut resortir (BB) pour en trouver.

On laisse nos bagages à la consigne et on se propulse, en passant devant l'entrée très "british"    de la boîte d'hier soir

vers l'arrêt du CityBus local où nous retrouvons .......
nos anglaises de Santiago !!!!! (difficile de ne pas croire au hasard !)

On s'installe sur l'impériale et c'est parti !!!!

Centre historique:

rencontre avec des nostalgiques de la révolution :

La place de la REVOLUCION (bien vide en ce jour anniversaire!) :

Je reprends mon poste surélevé

Des maisons individuelles bien décorées pour la circonstance dans la prériphérie

Dernier Mojito

      et dernier repas au Nacional, avec une dernière sérénade   !!

Récupération de nos bagages et ....... RENDEZ-VOUS AVEC  NOTRE AMERICAINE !!!!!

C'est dans ce taxi que nous quittons le Nacional pour l'aéroport

Où nous dépenserons nos derniers CUC pour un ultime Mojito....... avec 2 pailles !!!!!

Hasta la vista, VIVA Cuba !!!!!

 Debout 7h30 après un bonne nuit
Petit dej "club med"
Sortie matinale sur le Malecon, et comme il fait 10km de long en tout

on prend un COCO TAXI.

Il nous amène face a la forteresse qui défend l'entrée du port à l'est, nous  fait passer devant l'ambassade US, et cap à l'ouest jusqu'à l'embouchure de la rivière qui sépare des quartiers riches, et nous remonte vers notre point de départ. Nous repassons donc devant l'ambassade US

... Et ma casquette s'envole... Le COCO freine... Arrivée d'un policier.... Puis d'un autre.... Marche arrière sous surveillance ... Un troisième policier ramasse ma casquette et me la tend en nous faisant signe de déguerpir avant que les GI's.... !!!   ouf! On a frisé l'incident diplomatique!!!

Retour à la piscine, déjeuner léger de spaghetti napolitaines et on remonte à la chambre se préparer pour le rendez-vous avec André, notre guide pour l'aprem ! Départ en taxi pour la "cuidad  vieja"

Première halte dans un parc

pour un échange sur les états des différentes sociétés et l'histoire des révolutions successives à Cuba!
Trois occupants successifs :
Espagnols ( et un peu français ) au 18ème - 3 guerres successives conduisant à l'indépendance
Américains:  début du 20ème qui aboutit au blocus
Russes fin du 20ème ( 1970-90) et qui partent du jour au lendemain (arret notamment de l'autoroute en plein milieu de l'île!)
La récession et depuis le lent processus d'évolution vers un socialisme original . BON COURAGE !
Je suis sollicité pour jouer du Brassens au musicos locaux! (vidéo)
Nous partons ensuite visiter le centre historique en cours de réhabilitation. Du monde dans une alternace de rues

modernes  et bien restaurées  

cubains et touristes, quelques magasins (maison du chocolat !!) on termine dans un quartier "à réhabiliter "

mais... Pas de matériaux... Peu de main d'œuvre(?)... Pas de moyens en fin de compte. On se quitte en lui souhaite bonne chance.

Retour à l'hôtel : baignade et ... Écriture du journal.
Ce soir on sort!!
On est prêts , Coco Taxi jusqu'à la vieille ville, et à la "Bogedita del Medio", bar rendu célèbre par Ernest Hemingway

Et nous bien sûr qui avons écrit nos noms quelque part le mur... de lma petite salle au 1er ! cherchez les si vous passez par là un jour!

Nous dinons à même la rue et en terrasse et en musique
( le groupe qui joue manque un peu d'enthousiasme, c'est parfois dur de gagner quelques CUC !)

Retour à la chambre car le concert de jazz, repéré dans un boîte voisine, ne commence qu'à 11h!
Mail, transfert de photos et compression de qqs unes en vue d'envoi.

10h50, c'est parti!
Peu de monde dans la cave bien aérée, les musiciens font les derniers réglages :
Bassiste ( précision bass. Fender), Percussionniste ( 3 fûts ), Pianiste (Casio PRIVIA)
Trompettiste et                   Batteuse! Jeune! Mignonne !
Premier morceau.... Ouaouh ! Du lourd au clavier et à la trompette!
Deuxième morceau.... Première panne de ... Courant ..... général !!!!
Pas de panique, la batteuse et le percussionniste continuent dans le noir en impro pendant 5mn!
Mais la panne dure un bon 1/4 d'heure.
Troisième morceau : Green Dolphin Street                                                                                                                                          
Quatrième et .... Deuxième panne en côté plus longue .... Toujours pas d'affolement dans  la                                                                      boite !                                                                                                                                                       
Suite du concert enfin sans interruption . Départ, rentrés à 01h!!!! (vidéo)

À peine arrivés à la Gare routière et nos bagages récupérés que nous prenons un taxi qui nous amène à notre dernière demeure cubaine, et non des moindres, le mythique
HÔTEL NACIONAL

 vieux navire bientôt centenaire (1930) au bord du malecon!

Du grand style! Hall et réception qui en jettent 

 et une chambre au 7eme étage  

avec la vue!                                                        .

Vite sous la douche pour un récurage complet....
Il est 14h30 quant nous descendons déjeuner en sous sol , coin dédié au cinéma . Ensuite nous découvrons la piscine

ou je nage un peu, et dors pas mal sur les transats confortablement installés sous les arbres, histoire de récupérer du voyage!!
Re-douche, habits  de soirée pour Mojito sur le front de mer et dîner en terrasse toujours face au soleil couchant.

Comme on est crevés on décide de remettre à demain notre escapade Jazz.

Nous y voilà ! À pied d'œuvre , bagages enregistrés. Attente
Le bus arrive.... Chinois..... Grand..... Sans couchettes !!  !LOL et re LOL !!!!!
On s'installe dans le 1/3 avant à droite.
Devant nous des jeunes flamands francophones, le jeune homme qui s'installe devant nous constate que son siège est ... cassé !!;
 derrière nous...des flamandes!!
C'est parti pour 5 heures de départementales en tôle ondulée !!!

Vers minuit Maryse passe derrière car au fil des arrêts la place s'est libérée ! Et c'est parti pour " je tourne et je retourne , je ne sais pas quoi faire de mes jambes" pendant 3 heures encore!

Vers 8 heure halte petit dej "sur le pouce" à Santa Clara, fief du "Che"

Après on prend enfin l'autoroute et on n'a plus qu'à patienter (un peu serrés!)

et attendre 12h15 pour l'arrivée !
CT BP en direct du bus Santiago-La Havane quelque par dans la campagne, sur la seule autoroute cubaine !!

Alors!  Heureux ?

Une nuit des plus chaudes du séjour
Quel bonheur de prendre une douche ....FROIDE!
Habillés pour notre sortie retenue hier, nous nous rendons à l'agence. Une charmante guide parlant français nous annonce que nous allons partager l'excursion  avec 2 anglais... qui s'avèrent être en fait.....   deux anglaises.... bien "black" et bien en chair !!!!
Un van tout jaune avec chauffeur nous attend et nous voilà partis vers la premier curiosité : une cathédrale dans la montagne,

  en l'honneur de la Vierge de Santiago. La guide nous parle de la révolution et de la pénurie après l'effondrement de l'URSS fin 80! Les voitures qui restaient à vendre était des vieilles Lada et autres Peugeot venues d'Argentine, et ceux qui pouvaient les acheter, en plus d'avoir l'argent, devaient être désignés par les comites d'établissement , car seulement 2 ou 3  étaient attribuées par structure !!C'est encore pareil maintenant pour le téléphone.....
Après elle nous parle de la tolérance envers la religion depuis la visite de Jean Paul 2 notamment ! On comprend mieux quels sont les modes de fonctionnement de la société socialiste cubaine(ce n'est que mon avis, et à ce jour) . Une école gratuite mais aussi endoctrinante, des soins gratuits mais pas les médicaments , et s'ils ne sont pas chers  ils sont rares. une communication tant physique ( transports et routes en très mauvais états) qu'au sens propre ( téléphone, internet minimaliste, télé et radios sous monopole) sous contôle.
La cathédrale est bien entretenue et est fréquentée essentiellement par des personnes âgées très pieuses. 
.
Retour au centre ville à la Plaza de la Revolucion pour ... Un passage dans la pure tradition de tous les tours opérateurs de monde : la boutique (ici d'état ) qui vent les spécialités locales (ici on fait le plein de "RON")

Départ ensuite vers la forteresse qui se dresse à l'entrée de la baie de Santiago. "Vauban semble passé par là "

 
Du beau, du solide , pas un pirate n'a franchi la passe depuis! C donc devenu.... une prison !
Déplacement ensuite  le long de la mer vers le quai où nous attend une navette

qui va nous traverser pour aller manger sur l'île d'en face. Durant la traversée nous croisons un énorme cargo

battant pavillon George Town " guyanna anglaise " nous disent nos accompagnatrices.

Repas sympa (filets de mérou grillés) sur un balcon surplombant la mer.

Retour à la ville à 15h50, il fait très chaud et nous essayons de voir si on peut prendre le bus de 18h. Discussion improductive à l'agence de voyage. Discussion pour un taxi à 4 CUC l'aller retour à la gare routière où nous retrouvons ..... nos étudiantes de la casa  particular .... et une dizaine de personnes dans la queue(des routards bien sur!) !!!! On les charge de questionner quand arrive leur tour .... Pas de place dans l'express de 18h45 . Donc on prendra celui de 22 h qui arrivera à .....12h15 à La Havane!!!!!
Retour à la casa pour notre dernière douche froide, rangement optimisé des bagages et descente vers notre dernier apéro repas à Santiago. Mojito à la terrasse du 5eme de la Granda Casa. Et comme notre COCO TAXI nous fait faux bon, on décide de rester en terrasse (du 1er) pour dîner d'une pizza et d'une glace.

Retour à la casa pour un dernier adieu....en attendant le chauffeur on a droit au discours économique de RAOUL au Parlement Populaire .....
"Tout va pour le mieux" me traduit mon hôte ! Et à voir la tête des représentants du peuple, c'est aussi enthousiasmant que chez nous. Notre chauffeur arrive, embrassades et "viva la Francia y viva Cuba!!!"
C parti pour notre nuit de ......

Réveil, ou plutôt émergement après une nuit agitée, vers les 7h30 !
Petit dej à 8h, puis préparatifs pour une matinée studieuse. Visite du centre historique.

Maison de José Maria de Heredia, musée du carnaval, casa del Trova locale , et arrivée sur la place ... CESPEDES !!
Avec sa cathédrale, son grand hôtel et la maison de Velazquez,

pas le peintre espagnol mais un des notables du cru qui a fondé la ville !!

Nous nous posons à la terrasse du café Casa Grande pour un café qui s'eternise car il fait bon et sur la place se succèdent les groupes de musiciens et de danseurs. Nous partons ensuite explorer un autre quartier

surplombant la baie et à notre retour nous sommes accostés par un jeune cubain qui nous a entendu parler français: c'est un musicien (trompettiste) qui nous annonce tout fier que son groupe à un contrat pour se produire à......Bordeaux !!! Ils partent ce mardi .. On échange nos téléphones !

On revient sur la place CESPEDES et on déjeune de nos sandwiches récupérés du petit dej trop copieux.
On a envie de retourner à la casa pour se reposer, suite à la nuit.....
Mais la maison de Velasquez est ouverte, alors on visite...

Ensuite pour rentrer on a un peu la flemme et on tombe sur le COCO taxi, on en avait entendu parlé, mais jamais enre vu !!!

le seul de service ce dimanche et il nous remonte pour 2CUC!
Là on se met la clim et .... BB part pour plus de 2 heures de sieste. Moi pendant ce temps G écrit le journal d'hier!!!

Le programme de la soirée:
Descente à pied  vers la Casa de la Trova pour un concert très "Santiago de Cuba" (vidéo)
Apéro au 5eme étage de l'hôtel Casa Grande

Dîner (très bon) au Baracon , déco en homage aux esclaves noirs

trajet en COCO taxi aller et retour. On l'avait retenu !!
Avortée notre envie de terminer au "Club de Jazz" car il est fermé pour travaux. On verra à La Havane !
Pas de folle nuit, retour à la casa, clim et au lit comme les poules!!!
Journal de bord, tri des photos et des vidéos sur l'ordi, lecture et DODO!!!

Cette nuit qqn à mis la télé assez fort pour nous réveiller entre 3h30 et 6h30 !!!! Dur !
Ce matin il ne fait pas super beau et nous changeons de lieu pour le petit dej ( mauvais choix!)
Nous passons par Internet et vers la plage centrale où j'ai un plan depuis hier : sortir en catamaran!

C'est fait de suite grâce à un désistement, nous sommes deux et le barreur parle un peu français !!
Un long bord pour me sonder.... Et après des creux d'1m50! Le pied !! (vidéo)
Retour au largue, un peu de vent arrière et retour à la Playa !

On a discuté un peu et .... si les femmes cubaines doublent de volume après chaque enfant, c'est parce que leurs maris les aiment comme ça ! Sans commentaires....
Beaucoup de monde arrive, on est samedi et la plage est publique, alors on se replie sur notre piscine favorite pour nager (moi) et marcher ( BB)

.
À 12h30 Pinacolada et déjeuner au self, adios aux gentilles serveuses, café et retour à la chambre (moi) pour douche et siestounette!
On finit les valises et on se dirige à pied vers  la réception pour rendre les clés et les serviettes de bain.
À 15h pétantes notre 404 rouge arrive 16h à la gare routière, bagages enregistrés il nous reste du temps pour prendre des photos de la curiosité locale: le  side- vélo

pour une personne voyageant à côté du cycliste, agrémenté d'un parasol et d'un porte bagage SOUS le passager.

Et enfin cet énorme camion-bus en semi-remorque (quel européen accepterait ce mode de transport collectif?)

Notre bus arrive avec un petit 1/4 heure de retard nous nous trouvons deux places libres " entre les 2 essieux mais pas trop près des toilettes!"

Super : ça ne sent pas et les personnes qui remontent et qui s'asseyent devant nous sont un jeune cubain résidant en France depuis 8 ans et un français. Tous deux ont engagé la conversation spontanément avec nous, celai va durer 1 bonne heure , et on y apprend que :
- les jeunes cubains n'imaginent même pas la possibilité de partir ou de changer le modèle économique ....!
- dans une rue sur 10 foyers  il y en a 8 qui sont au PCC  avec pour mission de contrôler et de maintenir l'endoctrinement !
Très dur  : on roule sur de la tôle ondulée, sur l'équivalent d'une de nos départementale ! Alors que c'est la seule route vers Santiago... Et il y a très peu de trafic! (En fait l'autoroute La Havane-Santiago, commencé mais pas terminé par les russes, s'arr^te au milieu de l'île!!!)

Tout semble fait pour que la communication à l'intérieur de l'île soit difficile, quant à la COMMUNICACION ! Notre jeune cubain nous a expliqué que la TV (3chaines) et les radions officielles sont  entre banalités lénifiantes, désinformation pouvant aller jusqu'au mensonge !!!!

Arrivée 20h 30 à Santiago, il faut nuit, on met un bon 1/4 d'heure à récupérer nos bagages; heureusement un chauffeur nous attend avec ... une Peugeot 206 à embrayage automatique ...mais aux amortisseurs arrières fatigués!
Il nous laisse à notre "casa particular " ou nous sommes très gentillement accueillis par une Mamy qui ne parle qu' espagnol. Sur ce arrivent deux jeunes filles amenées par un autre chauffeur et qui étaient ... dans notre bus . On prend possession de notre chambre

et on  nous  annonce qu'on nous a préparé le dîner; on mange et on partage le repas avec une des deux jeunes ( l'autre avait essayé de s'incruster mais elle n'avait pas réservé, le jeune conducteur l'a amenée ailleurs, mais pas loin de sa copine!)
On a bien discuté avec Katerina (allemande de Nurmberg, 25 ans, étudiante en histoire de l'art, et partie seule de chez elle depuis 6 mois!) et revoilà qui? La copine qui a trouvé le plan B un peu "piégeux" et qui a réussi à convaincre la logeuse de dormir ici. On la fait assoir avec nous, elle est hollandaise d'Amsterdam ... Et elle a faim, elle se jette sur le riz et les légumes que nous avions laissé et a comme nous une boule de glace à la fraise comme dessert.
Échanges nourris et intéressants(en anglais et allemand!!) sur nos parcours resopectifs et autres sujets divers et variés puis ....

Maryse veut aller voir le début du "Carnaval"! C'est la soirée d'ouverture !

La voyant se préparer avec sa sacoche bien remplie de tout le nécessaire à notre voyage : passeport et argent ,notre logeur lui recommande de ne rien laisser apparaître qui puisse attirer l'attention de pas mal de jeunes marginaux qui vont graviter autour du "Carnaval". Elle obtempère et j'hérite d'un peu d'argent que je glisse avec mon portable dans une poche zippee de la jambe  et elle laisse la sacoche à la chambre, y compris son portable .
"Vous tournez à gauche au coin de la rue et vous montez, c'est tout droit!, bonne soirée ! "  Nous quittons nos hôtes
À peine sortis " si on allait voir la place là-bas?M..." ok "Vamos"   on fait donc (gauche-gauche) au lieu de (gauche-tout droit) ....
On trouve alors des gens qui de dirigent depuis la place vers un lieu plein de monde et de lumières, ont les suit et on arrive effectivement au lieu de rassemblement avant le départ des chars, groupes de danseurs et de percussions qui s'échauffent . Il y a des familles avec les jeunes enfants, des poussettes.... C cool!.... Et des mecs plus ou moins déjà bien imbibés ... C moins cool!
"C pas le tonnerre? dit Maryse" un éclair craque en effet derrière les immeubles et.... C le début du .... Feu d'artifice! Super cool! .... Et .... Les premières gouttes tombent!..... Panique... Tous aux abris.... Car la plupart des déguisements sont en tissus léger et carton !!.
Nous trouvons refuge sous un store d'un magasin... Nous y sommes rejoints par toute sorte de gens ... Y compris par des énergumènes un peu trop "loulous" pour mon goût. Un d'entre eux me regarde avec insistance....il pleut toujours et de plus en plus fort

"on y va ! dit Maryse" nous voilà partis... Et on ne retrouve pas la "casa" .... On tourne et retourne dans les rues, G les lunettes et les habits trempés ....Maryse aussi .... Mais elle a les lentilles .. Mais elle ne voit pas arriver dans notre dos un des jeunes en baskets qui a pris son élan pour me bousculer... et m'arracher la chaîne en or que j'avais autour du cou!!!!!! avant de d'étaler comme il était arrivé !!.  Pas cool du tout!!!!

On demandé de l'aide (pour retrouver la casa) à un groupe de filles bien à l'abris de la pluie et qui avait laissé leur porte grillagée ouverte: des cubaines vivant en France!!!! Elles nous ont indiqué le chemin (droite-droite, on était tout à coté!!) et C trempés jusqu'aux os mais soulagés que frappons à l'huis de nos hôtes !!
Explications en espagnol pour nos hôtes, explications en français entre nous, bisou final
On va mal dormir...car il fait très chaud!!!!

Temps mitigé au réveil avec toujours beaucoup de vent de nord-est !
On a suivi notre idée d'hier : une sortie vélo aux alentours.
Auparavant....cubain !!! je suis allé m'acheter une superbe casquette..... de Cuba!

Pour atteindre la plage de rêve "rien que pour nous" nous traversons un ensemble d'habitations de pêcheurs avec des autochtones un peu surpris mais gentils et dérangeons pour finir une ribambelle ..... de crabes qui battent en retraite, effrayés par nos vélos! Après qielques photos de cet endroit tellement désert que peu propice à l'étendage de serviette sur le sable, nous décidons de faire .....

Demi tour pour aller de l'autre côté des hôtels, Maryse repère un marché, je vais nager ! On se retrouve pour .... boire une pinacolada et aller se restaurer avec un ersatz cubain du hot dog et des frites. Séance sieste (moi) et lecture (elle) et retrouvailles pour aller à la Playa principal où l'on nous attribue une place en première ligne, sous un parasol de palmes. Nouvelle tentative de PMT sans plus de succès .
Lecture et .... Douche de 16h!!!! Une averse carabinée sortie de nulle part qui mouille pendant 10mn . Heureusement le parasol de palmes!
Retour à la chambre pour une pause.. lecture! Et, histoire de nous ouvrir l'appétit ( ce soir on réservé à 20h30) on se refait la marche d'hier soir, sans le mariage mais avec le même port de pêche

      pas mal la casquette !   

Douche et dress code "soirée" pour aller prendre l'apéro au bar central. Langouste (bonne) au menu du soir
Balade le long du front de mer .
Taratata à la télé ! Dodo

Quel pied de dormir sans les moustiques ni les fourmis! Dans des lits "King Size" très confortables.
Lever à 8, déjeuner à 8:30, plage à 9:00,

                                                                  dans l'eau avec PMT à 9:30  Rien a voir !!! Déception !!
Transhumance vers la piscine juste derrière. Maman se trempe

et après le tryptique "bain, lecture, bulle"  on se dirige lentement mais sûrement vers .. Le bar... Et ... Le restaurant !!!!avec des desserts !!!!!

Au retour, sieste a la chambre pour moi, au bord de la piscine pour BB, on se retrouve pour revenir à la plage qui est bien occupée et l'eau est bien descendue (nous sommes coté atlantique!) Pas de PMT disponible!
Donc simple baignade en mer, et en piscine (quel choc thermique !) et douche. BB préfère l'autre piscine près du bar pour siroter un.... Jus d'ananas !
Après la trempette nous allons marcher le long de la plage vers l'est et tout au bout nous atteignons la limite de la zone "pour touristes" un petit port pas bien défendu contre les ouragans.

Au retour nous croisons... un mariage surprenant en bord de plage, avec signature et musiciens, mais pas de famille autour; départ en calèche!

Nous changeons pour le dîner ... Et nous faisons expliquer que nous aurions du réserver ce matin pour les resto typiques . On se rabat sur le self .. Et sous la pluie ... Rien de spécial à dire ... À part la tentative citronnée de BB au dessert!!

Pas de salsa ! Lecture, TV  y dodo !